最长的睡眠时间是多久？
1959年，英国著名催眠专家彼得·鲍尔斯（Peter Powers）在欧洲众多媒体的众目睽睽之下，将一名参与者催眠，并且昏睡了8天之久。不过也有人提出异议，称他可能只是装睡而已，因为当时也没有现代的睡眠检测仪，难以确定对方到底是否有睡着。
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那么有医生监测睡眠时间是多久呢？2017年10月份，来自肯塔基州的小男孩怀亚特·肖（Wyatt Shaw），他当时只有7岁，在不明原因下睡了11天，连医生都不知道到底发生了什么事情：
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017年10月8日，怀亚特参加了他叔叔的婚礼回到家后就睡着了，第二天母亲打算叫他起床，但似乎醒来了一会，然后很快又睡着了！怀亚特被送到诺顿儿童医院（Norton Children's Hospital），在那里他又睡了10天。
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医生不得不用治疗癫痫的药物让他醒来，之后怀亚特走路和说话都有些困难，之后渐渐恢复正常，但对于怀亚特为什么会陷入昏睡，医生也无法确定到底是什么原因引起了这11天的昏睡。
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最长的不睡觉时间是多久？
1964年1月8日，17岁的兰迪・加德纳（Randy Gardner）创造了一项世界纪录，连续11天又25分钟（264小时又25分钟）保持清醒，刚开始时只是一个小实验，但开始后不久，引来了全美睡眠专家的目光。
斯坦福大学睡眠研究专家威廉・德门特（William Dement）在他们开始实验后不久就到达了现场参与试验，长时间不睡是否会影响健康甚至可能死亡，因为BBC曾经有个实验，15天不睡导致参加实验的猫死亡，人类是否会有同样遭遇？在当时这都是未解之谜，因此德门特的到来还是让大家放心不少。
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兰迪・加德纳没有在实验中使用药物，除了正常的饮食，偶尔会喝可乐，但没有服用右旋安非命和苯丙胺等等当时流行的神经刺激剂（类似兴奋剂），刚开始几天，不睡觉影响并不大，但随着实验发展，情况大大改变，不睡觉的恶果开始显现。
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注意力开始不集中，味觉和嗅觉以及听觉都开始不再敏锐，甚至认知和感知能力也开始下降，最后兰迪・加德纳只能在朋友的刺激下才勉强保持不睡着，11天之后，实验结束，他并没有立即睡觉，而是被送到了海军医院检测脑电图。
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结果医生根据他的脑电图判断，当时的测试后期兰迪・加德纳的大脑部分组织可能已经处在浅睡眠状态，而有的区域仍然保持清醒，这可能是11天不睡觉仍然没有产生严重损害的原因。
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兰迪・加德纳在实验结束后睡了14小时，并不算长，但此后几天他的REM状态睡眠（即梦境睡眠）时间比例急剧增大，此后几天里慢慢下降，逐渐恢复正常，不过第一次睡眠后起床就去上学了，这年轻人身体真的好！
此后的1977年，莫琳·韦斯顿（Maureen Weston）以不使用兴奋剂连续449小时不睡（18.7天）打破了此前兰迪・加德纳的不睡觉记录，斯坦福大学的睡眠研究员William C. Dement博士也对他的实验过程进行了监测。吉尼斯世界纪录承认了加德纳的尝试是最长不睡觉记录。
人为什么要睡觉？
人困了就要睡觉，这是人人都明白的道理，但科学家至今也没能从科学的角度找到为什么要睡觉的原因，不过斯坦福大学倒是从斑马鱼睡眠时的神经活动特征与人类相似的角度推测出，睡眠活动至少从4.5亿年前就开始了！而对于为什么要睡觉，科学家提出了五花八门的学说：
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人和动物都需要睡觉
1、睡眠让身体重新充满能量
这个说法比较有趣，白天能量消耗比较大，而睡眠消耗则比较小，因此在1975年，美国神经科学家伯格提出睡眠的目的是为了降低基础代谢率,使获得的能量得以保存,并且恢复白天丢失的能量时，大家觉得还挺在理！
但反对者也认为睡眠只能降低5~15%的能量，非常有限，这种解释过于简单粗暴。而且现代人类总是摄入过多，不是能量不够，而是太多，所以这个理论很快就被弃之如敝履。
2、睡眠是为了修复身体和大脑
睡眠期间会促进蛋白质合成、细胞更新、生长激素的释放和修复免疫功能等等。睡眠期间也有利于大脑清除代谢的废物，让大脑更高效地运转。睡眠不足往往能给我们的身体和大脑带来多方面的危害。
约翰霍普金斯大学的科学家研究表明，睡眠中，抑制性神经递质GABA的释放通常是增加的，如果睡眠被剥夺的话，GABA会积聚在神经元中，并在清醒状态下释放，造成注意力不集中，反应迟钝，如果此时开车可能等同于酒后驾车。
3、睡眠是为了加深与巩固记忆
2003年，威斯康星大学麦迪逊分校的生物学家朱利奥·托诺尼(Giulio Tononi)和基娅拉·奇雷利(Chiara Cirelli)提出，人类大脑的大脑神经元之间连接的突触在白天时连接非常剧烈，大脑中中有很多“噪声”，并不利于记忆。
而在夜间休息时连接减少，大脑中真正需要记忆的东西才会超过“噪声”，便于大脑在此过程中处理并形成深度记忆。另外这个研究和人类在年龄增长中的记忆减退效果类似，年龄增加，突触的连接更多，记忆更容易被繁杂的“噪声”淹没，所以不如儿童时期的优质记忆。
当然睡觉也不是越多越好，保持当前年龄段的睡眠时间即可，比如儿童时期保持10-12小时的睡眠，成年至少8小时，年纪逐渐增长，也要保持7小时左右的睡眠。
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